科研人员发现，在运动员中患动脉硬化症者比与他们年龄相仿的同龄人要低大约30％，研究还表明，
有规律地进行需氧体育锻炼，不仅可保持身体苗条匀称，还有助于保持血管的柔性，有利于防止与年龄相
关的高血压疾症。剧烈的需氧活动还可延缓老年动脉硬化症。
　　皮肤皱纹和头发灰白是衰老的显著迹象，而逐渐形成的衰老过程中不太明显的变化。血管伸张和收缩
的过程需要血管壁富有弹性，通过收扩的过程，血管满足了人体对营养物的需要。即使是健康者，其血管
的柔韧性也随年龄的增长而开始下降。动脉硬化在一定程度上是因为一种叫做弹性蛋白的主要蛋白质被弹
性较小的构造物所代替的缘故。
　　动脉硬化始终被视为人体衰老过程中无法改变的现象。美国巴尔的摩老年医学研究中心的科研人员已
经有证据对这一观点进行挑战，他们的研究结果表明，适度的锻炼可延缓老年动脉硬化。虽然动脉硬化可
以在未患明显的高血压之前的诊断出来，但是饮食中食盐的摄取量等生活方式的因素也会对动脉血管的退
化产生潜移默化的影响。老年人进行适当的需氧锻炼，可以使其动脉保持柔软，那么，他们就能够避免因
心脏迫使血管硬化而对心脏造成的损害。